胡氏有心计,也能豁出去,譬如当年冒着身败名裂的风险去引诱安国公,最后成功当上了国公夫人。但她生长于败落的会宁伯府,终究格局太小,满眼看着的都是那点蝇头小利,成事不足,败事有余,所以他必须把她拘在府里,不能再让她当这个家了。
安国公府不能毁在她手上。
他一边想着心事一边顺着感应走,终于看到了一个檀木盒子。他顺手拿过来,打开来看了看,便确定就是这个东西,于是递给后面跟着的沥泉,“先拿着,等会儿总算。”
为免别人怀疑,混淆视听,他又拿了一些随身空间目前最需要的富含灵气的各种宝石和玉器、蕴含神秘力量的青铜器、生机盎然的木器。这些东西大部分都是珍品,有的看着却比较寻常。就算有人查他,知道他拿的这些东西,也猜不出他的用意。
要拿走的物件总共有百余件,苏东辰按照市值,给苏惠兰送来了十套精美绝伦的头面首饰、上好的几十匹绫罗绸缎、一盒子滚圆大珍珠,都是从南方带来,也正是她眼前急需的,另外还有京城里的一套三进宅子,若她以后想要出府透口气,也有地方去,另外再给她一万两银子的银票压箱底,这就像是雪中送炭,解了她的燃眉之急。
他们按规矩写好部分嫁妆置换文书,签章用印,还要送到官府备案,一切都做得滴水不漏。
苏东辰安排到会宁伯府的陪房有一半是退下来的老兵及其家属,忠心,能吃苦,肯干活,虽已退伍多年,身手却比普通的下人要好得多,另外一半是长期在安国公府坐冷板凳,让胡氏不喜的那些家生子。安国公府传承三百年,府中奴仆父生子,子生孙,越来越多,能分些出来,也减轻些负担,那些奴仆也有个奔头。
肖妈妈带出来的两个管事妈妈和沥泉选的两个外院管事都精明强干,会宁伯夫人安排的内外院管事也都比较容易收买,基本上没有后患。跟在苏惠兰身边的四个大丫鬟有两个是武婢,等闲个壮汉不能近身,另外两个懂医术、会算账、精女红、善烹饪,能帮她很大的忙。
这些人都知道,以国公府世子爷对三姑奶奶的看重,一旦三姑奶奶生下儿子,就必是世子,以后肯定会继承伯爵府。别看这座伯府现在穷困潦倒,后辈纨绔不争气,只要有未来的安国公扶持着,富裕兴旺指日可待。届时,他们这些在艰难时候一心为三姑奶奶尽忠的人必定会有好前程。
苏东辰看着带来的人各安其职,渐有章法,便对诚惶诚恐的胡胜说:“你是想做扶不上墙的烂泥还是当个真正的男人,自己选。我今天就把话放在这儿,什么时候我妹妹生下嫡子,什么时候你就可以当上会宁伯世子。”
“当真?”胡胜顿时精神大振,连声说,“大哥放心,我定痛改前非,好好跟惠兰过日子。她把身子调养好,咱们就生儿子。”
勋贵世家袭爵,并不是那么顺当,首先要嫡出,然后必须参加考核,能通过才能拿到世子的位置,以后袭爵时还要再考一次,合格后才能得到祖宗传下的爵位,如果三次不过,就只能降级袭爵甚至夺爵。会宁伯曾经几次上折,想要立胡胜为世子,可他参与考核时差得太远,已被皇上数次下旨申斥。会宁伯都不敢再上折,就怕皇帝一怒之下会夺了他们的爵位。
如今有了苏东辰的保证,胡胜忧虑尽去,只觉神清气爽。以他多年纨绔的经验,苏东辰是一条非常粗壮的金大腿,必须毫不犹豫地抱住。从此以后,他一心都在巴结讨好妻子,便是溺爱他的母亲都退了一箭之地,偷鸡摸狗的事虽然仍是免不了,却再不敢像以前那般放肆猖狂。
至于那些从会宁伯府带走的贱妾、通房、不安分的丫鬟,都会配给从苏东辰的军队里退下来的老弱残兵以及丧妻的鳏夫。这部分兵卒因自身条件太差,不大容易找到良家女子为妻,而会宁伯府出来的这些女人虽然已经是残花败柳,又是奴籍,到底年轻漂亮,两下里正好合适。她们先去作妾,若是表现良好,真心愿意跟丈夫过日子,便可除了奴籍,扶正为妻。
以前在南方,他就办过很多次这样的事,大都皆大欢喜。古代女子地位低下,谋生能力比较弱,所以很多女人一旦跟了男人生活,即使有些不满意,也多半会忍下来,若是生下一儿半女,就彻底安心了。再说那些能从战场上活着退伍的老兵,大部分都很珍惜安定的生活,对妻子都很体贴。久而久之,夫妻俩也就一条心了。
当然,逃妻不是没有,不过苏东辰都会通知官府通缉,抓回来先痛打一顿,然后给一封休书,送到田庄去干粗活。虽然不像别的大户人家那么狠,会把逃奴卖到青楼、矿区或是军中做妓,但圈禁在偏僻农庄里干活干到死,也不是什么好去处。
苏东辰从来不怕这些女子会不安于室,委屈了自己手下的兵,要是连几个弱女子都治不了,那也枉称苏家军了。
一切都有条不紊,看着事情都妥当之后,苏东辰又给苏惠兰交代了一番,吩咐她如有难处,尽管派人回娘家送信,必然有人给她撑腰。
苏惠兰一直激动得抹眼泪,并执意将苏东辰送出府门,看着他上了马车,浩浩荡荡地离去。
胡胜殷勤地扶着她回府,口口声声“夫人”,对她的态度发生了巨变。
一日之间,她的人生天翻地覆,仿佛从地狱来到天堂。她对这个大哥充满感激,若是将来有什么事用得着她,赴汤蹈火,万死不辞。
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