安国公没尽兴,见天色没黑,脚步一拐就走进了隔壁的镇国公府。
——听闻他家公子今年也参加考试了,同是考生父母,想来他和镇国公应该也有许多共同话语。
国公府上下喜气洋洋了一整日,晚上没等来状元,倒是迎回来一个探花郎。
圣上身边的贴身大太监元公公亲自将戚善送了回来,和和善善地和戚家上下解释:“世子策论做得极好,字写得也端庄好看,圣上爱得不行。只是——”
顿了顿,他无奈。
“戚世子未免长得太出众了一些。”
戚善从小在宫中长大,这些年来圣上也见过他几面,知道她小时候是个滚圆的小胖子,最近几年略有消瘦,已经显露出安国公年轻时候的俊雅风姿来。
今日殿试,更见她站在殿中,虽然只穿着一身朴素的青衣,却硬生生把满朝文武比了下去——戚善的相貌当真极好,抬手浅笑间粲然生辉,朗朗如日月之入怀,又肃肃如松下风,叫人见之难忘。
戚善的策论做得的确非常得圣上的喜爱,可是相比于他的策论,圣上印象最深的到底是她的姿容仪态。在抉择出一甲三人的时候,元公公就听圣上评价戚善:“阿善美姿仪,萧萧肃肃,雍容闲雅,当状元委屈了。”
也不知从何时起的,历代科举三甲里,探花郎往往都是长相最优者。
戚善果真当了探花。
送完元公公后,戚家上下都是又气又笑。
圣上的抉择当然不能质疑,老太君只能发了狠地摩挲手里的佛珠,恼:“我们阿善长得好竟然成了错!”
安国公也有些不开心,技不如人倒算了,可若是因为长相俊逸才要让出状元,未免让人不甘心。他叹息:“也不知那状元位便宜了哪家儿郎?”
小厮探了消息回来,说是叫程治,听说是个父母亡故的寒家子弟。
既是个寒家子,那么不认识就很正常了。
梁氏见戚善安静坐在一旁,神色略有怔忡,不由担心她因为考试失利坏了心情,忙说:“探花郎也很好,阿善不必烦恼。”
戚善回神,知道母亲误会了,赶紧澄清:“母亲放心,我对结果并无不满意。”
她恍惚并非为了结果,而是因为今日与那状元郎在大殿碰过了面。
戚善记性好,一眼认出他就是当日在沉香楼前葬父的少年。
万万想不到,两人的再次相遇竟然会是在大殿之上。双方打了一个照面,都认出对方,愣在原地,但殿试毕竟重要,于是又默契地闭了嘴,互相拱手后就开始各自答题。
戚善知道程治不容易,因此并没有把这段过去说出来,只把本次见面当做初识。
心中也有些感慨命运巧妙。
游街那日,戚善早早地穿了红衣去了宫里拜谢皇恩。在被圣上当众钦点了探花后,她从元公公手里接过圣诏,就听上头圣上开始夸奖。
“阿善也算是我看着长大的。”圣上笑,“这孩子从小文课武课都表现优秀,更难得品性上佳,天真烂漫,少傅和同窗无一不爱她。安国公有子如此,幸也。”
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