苏若雨走到老夫人身边,道了个万福,撒娇般的搂着老夫人的胳膊晃了晃,娇艳如桃花的面颊上溢满了笑意:&ldo;祖母今日大寿,孙女没有旁的东西可送,唯有前些时得的一枚高僧舍利子略略能表达心意,便将它献给祖母,望祖母身康体健,福泽有如这舍利一般庇护苏家千秋万代。&rdo;说着便从婢女嫣红的手中接过一个精致古朴的紫檀木盒,双手呈上。
老夫人一向看重佛事,不仅在家中修建佛堂以便自己及家人能日日供奉,每月初一十五必要入寺进香,和主持方丈参佛论道,所以这份礼物一定是送到老夫人心坎里去了。
苏皓月观察着老夫人的神情,果然见她眼角的皱纹因为笑容像是一朵盛开的菊花,她轻轻拍了拍苏若雨的手背:&ldo;二丫头果然有孝心。&rdo;然后拿起木盒定睛一看,只见盒内铺着一张明晃晃的金色绢帕,用五彩丝线缀边,盒子中央用珠拖放着一枚鹌鹑蛋大小的舍利子,色泽莹白,还透着些淡淡的粉红,周身圆润。
大夫人孙秋莲笑着说:&ldo;若雨这丫头,为了寻得这一枚舍利为老夫人贺寿,从一年前便开始四处派人寻访名山名寺,好不容易才求得,又快马加鞭送了回来,可算是赶在老夫人寿辰时进献了。&rdo;
说罢她的眼神仿佛不经意似的落在苏皓月身上,她的潜台词很明显,你不过是捧了几本佛经,哪有这无价之宝舍利子来的体面,得老夫人心呢?
宾客们看到这一幕,都识趣地纷纷赞扬起苏若雨来。
苏皓月垂下眸子,嘴角扬起笑意,苏若雨这礼物拿出来的时机还真是耐人寻味啊。而且就凭她的秉性和脑子,一年前恐怕连老夫人寿辰是什么时候都不记得,又怎会提前那么久准备好如此妥帖的礼物呢?这恐怕是大夫人和苏若云的手笔吧。
有苏若雨开了这个头,苏家晚辈们便都拿出自己准备的寿礼进献给老夫人。
大房嫡子苏睿送的是一只蓝田粟玉芯攒金丝软枕。嫡女苏若云送的是一尊千年珊瑚,本身珊瑚也不算什么稀奇之物,只是这珊瑚足有半人高,通体鲜红如血,清莹透亮,看得出是难得的珍品。而且珊瑚在佛教中寓意着吉祥如意,所以老夫人对这份礼物也是十分喜爱。大房庶女苏浅汐比苏皓月晚生约半年,排行第四,送的是一块上好的沉香木,这木头经过人的抚摸会逐渐变得细腻光滑,放在房中不论是当镇纸还是赏玩都是极好的,还能散发幽幽的香气,这香气有宁神助眠的作用。三房叔父苏镇海和婶娘李玲花唯有一子,名叫苏智,他送的是一个有银盘大小的翡翠百寿桃。庶女苏浅颜在女儿中是老幺,排行第五,送的是一双雕花白玉箸。
礼物进献完了,客人们也吃的差不多了,正准备去花园中散步消食,然后赏曲听戏,却听见苏若雨轻启朱唇,不怀好意地说:&ldo;三妹妹,我们都已经送了,该轮到你了呢。&rdo;
苏若云嗤笑一声:&ldo;二妹妹好糊涂,三妹早已送过了呀,你怎么忘了?&rdo;她像是不解苏若雨这话的意思,好意提醒一般。
&ldo;啊?送过了?&rdo;苏若雨瞪大一双圆月眸,想了想,然后不可思议地说道:&ldo;大姐你说的不会是佛经吧?怎么可能,我们苏家的子孙怎会拿出这么寒酸的礼物寿礼应付老夫人呀!三姐姐定是另有准备呢!&rdo;
她一开始就是这个意思,苏皓月一送完佛经她就马上送上舍利子。本身手抄佛经也不过是一份心意,寻常用来讨老夫人欢心来罢了,若是用这个来作为老夫人六十大寿的寿礼,确实略有些单薄。更何况还有苏若雨舍利子的衬托,这几本佛经更是显得微不足道了。
然而真实的情况是,苏府的财政大权一直牢牢把持在大房孙秋莲的手中,三房叔父虽说不是什么高官,但好歹也是在京都有好几家铺子,在乡下也有农庄,所以钱倒是不缺的。而二房就落魄多了,二夫人的娘家不过晋阳边郊一户普通乡绅,本来这样的人家是万万配不上苏府的,但是老夫人在诞下苏皓月的父亲苏振国时难产,还差点引发血崩去世,所以老夫人总觉得二儿子对自己不利,不太喜欢他。本身苏振国作为嫡子,应该是&ldo;镇&rdo;字辈,但是由于老夫人的偏见,只是草草用&rdo;振&rdo;字打发了。后来苏振国投身军中,在一次随军跋涉中染了疫症,领军的军官怕他耽误了军队的进程,将苏振国留在当时驻扎的晋阳一户农庄家中。所幸这户农庄虽然不是大富大贵之家,却十分乐善好施,见苏振国孤身一人且患了病,很热情地招待了他,还为他请了大夫好好调养医治,这才使得苏振国捡了一条命回到军营。苏振国是个有恩必报的人,于是以京都苏府三老爷的身份求娶了农庄主人的大女儿周兰湘。老夫人先是反对,但是苏振国是那种做了决定九头牛也拉不回来的性子,加之老夫人对这个儿子一直都是淡淡的,就随了他。
不料两年前旱灾,周兰湘的娘家不过是靠天吃饭的庄稼人,遭此天灾便很快败落了,两位老人身体一直不好,后来相继去世了。所以周兰湘的娘家在银钱上是完全没办法给与她任何帮助的,而苏振国此时在军中也不过是一个小小的百户长,并没有任何发财的门道,所以二房一直是十分拮据的,以他们的财力,还真送不出什么像样的礼物。可是外人不知道啊,只会觉得堂堂礼部侍郎的家中,难道还没有什么值钱的玩意来孝敬老夫人吗?苏若雨的目的也就是让苏皓月在众人面前难堪,丢了苏家的脸,老夫人这个极为看重家族名声和脸面的人,不会想到是二房拿不出,只会觉得苏皓月不够尽心。若是苏皓月不懂事自曝家丑说没钱,那就更好了,老夫人一定饶不了她。
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