董卓的货币改革直接摧毁了东汉经济体系,通货膨胀,物价翔涌,百姓放弃使用铜币,改为以物换物。《后汉书》言:“是时谷一斛五十万,豆麦一斛二十万,人相食啖,白骨委积。”
为重建货币政策,曹操、刘备、孙权采用了不同的手段。
先说曹操,曹操就任丞相后,便废除小钱,并重铸五铢钱,以期恢复先前的货币政策。
然而,曹操的币制改革以失败告终,原因有二:其一,战事频繁,百姓负担过重,朝野财富匮乏,甚至不少三公九卿都家无余财,不具备货币改革的基础;其二,百姓担心曹操步董卓后尘,不相信改革后的货币。
此次币制改革草草收场,百姓继续以物换物。但此举导致了百姓极易受到士族豪门压榨。曹操甚至还发明了户调制,废弃货币,用实物谷帛来征收赋税。
及至后来曹操身死,曹丕继位,下令废除五铢钱,以粮食和布匹为主要货币,结果出现了有人用湿谷和湿布牟取暴利,并且屡禁不止。
再说刘备,在公元212年,刘备与刘璋爆发了益州之战。由于损失惨重,部众离落,兵不满万,军无辎重,为鼓舞士气,刘备与将士约定:“若事定,府库百物,孤无预焉。”军心由此大振。
占领成都后,汉军将士便依照先前约定,将府库的财物抢劫一空。刘备由是军备不足。后刘巴建议:铸直百钱,平诸物价,令吏为官市。刘备采纳。数月之间,府库充实,民不加赋而国用饶。
铸直百钱,其本质与董卓手段类似,俱是夺利于民。但不同的是,刘备采纳刘巴的建议,实行计划经济,开放官市,统一物价。诸葛亮用强权与刑罚来抑止物价及打击盗铸,豪门不敢在其眼皮底下私铸钱币,故而益州并没有出现通货膨胀的情况。直百五铢更是流入曹魏与东吴,在民间使用。
及至后来诸葛亮去世,季汉经济衰退,钱币变得越来越轻、越来越劣,但直百、五铢等钱币仍受欢迎,在中原流通了数百年之久。
而东吴的货币更是疯狂,孙权见刘备实行直百钱,府库充实,甚是颇为眼馋,遂先是铸造大泉五百,后又铸造大泉当千、大泉三千,而江东豪门则直接私铸大泉五千,创下了我国古代货币史上面值最大的记录。
但东吴没有如益州那般统一物价,更没有诸葛亮这般人物镇压豪门,结果私铸钱币之风盛行,钱币大贵,但有空名,人间患之,百姓以物换物。
有此可见,刘巴采用的直百钱之策在此时是最为先进可取的。
刘巴对自己的直百钱之策自是清楚,遂对诸葛亮道:“汉中之战打成消耗战,拼的是谁的底蕴更加深厚。这一点,自然是曹魏远处上风。即便我们最终取胜,益州情况也将是雪上加霜。直百钱之策虽有官市控制物价,终究是夺利于民,单靠此策显然不足。”
诸葛亮点头,道:“欲使民不加赋而国用富饶,首要的还是盐铁专营。”
刘巴道:“汉和帝时,朝廷被迫对豪强放开了盐铁市场,益州因此出现大量的盐铁巨富。刘璋对势大财雄的士族毫无办法,只得尽力讨好,以稳固政权,致使益州士族目无法纪,尸位素餐。我们要盐铁专营,便需谨防益州豪门从中作梗。”
诸葛亮道:“益州豪门被刘璋喂养的贪得无厌,自不可掉以轻心。我将使司金中郎将与盐府校尉直属于左将军府,并定《蜀科》,以稳士风。”
刘巴知道诸葛亮的手腕,担心益州士族懒散惯了,一旦受到强法约束,必然人心浮动,便劝道:“昔汉高祖入关,约法三章,秦民知德。今假借威力,跨据一州,初有其国,未垂惠抚;且客主之义,宜相降下,愿缓刑弛禁,以慰其望。”
诸葛亮曰:“秦以无道,政苛民怨,匹夫大呼,天下土崩。高祖因之,可以弘济。刘璋暗弱,自焉以来,有累世之恩,文法羁縻,互相承奉,德政不举,威刑不肃。蜀土人士,专权自恣,君臣之道,渐以陵替。宠之以位,位极则贱;顺之以恩,恩竭则慢。所以致弊,实由于此。”
刘巴道:“刘璋暗弱,致使蜀地豪门作威作福,游离于律法之外。现在猛然施以严刑律法,是否会扰动世族之心?或可徐徐图之。”
诸葛亮道:“威之以法,法行则知恩;限之以爵,爵加则知荣。荣恩并济,上下有节。我绝对不会允许本地豪门私铸钱币,若是豪门有贼心,那便要看看他们能否保住自己的头颅。”
刘巴点头。诸葛亮说出此言,目的便是让刘巴将此话泄露出去,各地豪门知晓诸葛亮的手腕,听到风声,自然草木皆兵,不敢妄动。
刘巴点头,道:“震慑世族,自然难不倒孔明。但是,汉中之战后,不论成败,益州必然疲惫不堪。我们还需想好对策。”
诸葛亮道:“我心中已有谋划。”
刘巴暗赞诸葛亮思虑长远,便道:“如此便好。”
这时,一俊秀青年快步走近,此人名为马谡,字幼常,襄阳宜城人,其才器过人,好论军计,诸葛亮对他深为器重。
只见其对诸葛亮道:“军师,盗贼马秦、高胜在郪县谋反,合聚部伍数万人,目前已到资中县。”
诸葛亮轻摇羽扇,道:“高家与马家均是世掌部曲。他们叛乱,看来汉中形势难明,蜀中豪强已生异心。”其略一思索,道:“命犍为太守李严领兵平乱。”
马谡领命。
法正对诸葛亮道:“孔明是想试探李严的态度?”
诸葛亮道:“正是。”
法正点头,道:“妙计。李严此人心思极深,确实需要试探一番。”
李严接到诸葛亮命令,立即率五千兵马征讨叛贼,斩马秦、高胜首级。枝党星散,悉复民籍。
诸葛亮通过杨洪、刘巴、李严等人的态度,已知晓益州士族的态度,遂全力支援前线,粮草兵马源源不断运往汉中。
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