下午早些时候,狄奥多里克在几个随从的陪伴下,从城堡走下了阿恩斯威格河。经过寺庙广场,他们进入了一个以商人为主的地区。监狱长在一所房子外面停了下来,他的一个手下敲了敲门。一个仆人出现了,他认出了他们的深红色斗篷,毫不犹豫地让他们进去了。“告诉市议员,狄奥多里克的首领想见他,”狄奥多里克告诉仆人,仆人鞠了一躬,照办了。不一会儿,狄奥多里克就被带进了房子里。他把盔甲留在走廊里,走进了市议员的书房。
在里面,狄奥多里克发现了一个男人,尽管夏天很热,但他穿着华丽的皮草,鼓鼓的肚子上戴着一条金链子。这是他作为米丹哈尔行会议员头衔的标志。他的责任很多,影响也很大;贸易是他的领域,钱币是他的仆人。“大人,真是意想不到的荣幸,”市议员说,尽管他的表情没有显示出任何高兴的迹象。
“埃德温议员,太久没见了,”西奥多里克带着嘲讽的微笑回答。“我想,自从我当上龙王以后就没有了。”
“那是一段快乐的时光,”埃德温补充道。“你在行会里很受欢迎。我并不是在诽谤艾利斯勋爵。”他很快地说。
“当然不是。”西奥多里克的笑容更灿烂了。“虽然我确实听到商人们在他的税赋下呻吟。”
“我们的生活并不轻松。”埃德温悲伤地说。
“的确不是。但是请允许我谈谈我为什么在这里。有些事情一直在我的脑海里,埃德温,你可以帮助我,”西奥多里克漫不经心地说。
“为王国的首领服务什么都行,”埃德温以一种奴颜婢膝的方式回答。
“我一直在想怎样和另一个首领交朋友。准确地说是。在阿达尔廷,如何说服他从我的角度看问题。”
“我记得有一次你最善于说服人,大人,”埃德温说,舔着嘴唇。
“当时我有一些工具可以使用,但现在没有了,”西奥多里克说着,张开双手。
“命运之风变幻无常,”埃德温哀叹道。
“但我注意到一件事。从希奥朗德运来的石头和大理石越来越多,直接经过狄奥斯坦到达米丹哈尔。你能猜到它的目的地吗?”
“我不知道,大人。”埃德温咽了口唾言。
“英格蒙德,”西奥多里克微笑着说。这是有道理的。首领的父亲终其一生都在努力建造神庙。据我所知,去年他们的收入比基金会多不了多少。”
“是这样吗?”埃德温说,他的眼睛扫视着别处。
“但现在,石头和大理石来建造。这当然需要大量的泥瓦匠和工匠来砍伐、切割和雕刻。”
“大人,您是知识的源泉,”埃德温说,手指在金链子上不停地摆弄。
“所有这些都需要钱。大量的。支付给泥瓦匠行会和工匠行会的硬币。我必须继续吗?”
“我不太确定他的意思,”埃德温回答说,用一个小杯子喝着。
“谁付钱?”
埃德温手里的饮料溅了一圈。“什么?市议员咳嗽着说。
“谁付钱?”西奥多里克重复了一遍,每一个字都重读。
“那是行会的事。”埃德温半心半意地抗议道。
“现在,埃德温,这只是你我之间的事。我会让事情变得简单的,”西奥多里克耐心地对一个小孩说。“英蒙德付给公会的是金还是银?”
“都是吧,我想。”埃德温疑惑地说。
刚直的叹了口气。“但它是来自淡水河谷的金库还是r的矿井?”多少钱?”
“哦,”埃德温惊叫道。“没有。”
“什么?”西奥多里克无法掩饰他的惊讶。
“行会的钱是由皇家国库支付的,”埃德温解释道,这让西奥多里
克往后一靠。
“真有趣。”狄奥斯坦的首领最后说。
“如果是这样的话,大人,”埃德温说,一个狡猾的微笑在他肥胖的脸上找到了一个尴尬的家,“也许还有其他事情你会觉得有趣。”
“你让我全神贯注,”西奥多里克说,又向前倾。
“这不是王室和行会之间唯一的事情,”埃德温平静地说。“如果公会在即将到来的阿达尔辛中能够依靠你的话……”
“我永远是行会的朋友,”西奥多里克微笑着说。
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